新石器时代，我国已有风格粗犷、朴实的彩陶和黑陶。到了商代（公元前十六世纪——十一世纪）釉陶和初具瓷器性质的硬釉陶便已出现。至魏晋时期（公元220—420年）我国就已完成了用高火度烧成胎质坚实的瓷器这一重大发明。唐代（公元618—907年）陶瓷的制作技术和艺术创造达到了很高的水平。东销日本、西销印度、波斯和埃及，在国际文化交流中起了重要作用，博得了“瓷国”之称。明清时代（公元1368—1911年）的陶瓷从制坯、装饰、施釉到烧成，技术上又都超过了前代。 

人面鱼纹彩陶盆

中国陶瓷发展的历史是漫长的。从新石器时代早期烧造最原始的陶器开始，到发明瓷器并普遍应用，技术和艺术都在不断进步；在适应人们生存和生活的需要过程中，所烧制的陶瓷器物的种类在增加，样式在变化，内在质量在不断提高。陶瓷器物的手工艺制造技术，蕴藏着丰富的科学和艺术内涵， 其表现形式主要是通过造型和装饰、质地和色泽展示的。陶瓷生产从原材料到成品器物的转化过程，必须运用相应的工艺技术来完成，这是人们生产物质资料的过程，也是创造性地开发和逐步形成传统工艺的过程。 

从中国古代陶瓷的发展历史，可看到陶瓷文化的时代特征：秦汉的豪放，隋唐的雄阔，宋代的儒雅，明清的精致，无不在其各自的历史阶段，闪烁着它自身时代的光焰。

新石器时期

新石器时期的彩陶，造型就很周正，胎体致密，装饰细密奔放，纹饰美丽，形态多变，艺术风格独特，实用且文化气息浓郁。

新石器时代

彩陶钵

陶瓷的产生和发展，其实是同人们的生活和生产实践紧密相连的，在大约70万年以前的原始时代，人们就泥巴晾干后用火烧烤坚硬的盛器用于盛水，存放食物等等，这便是陶器产生的初始。最新的考古资料表明，我国境内目前发现最早的陶器遗址是位于江西万年县内的仙人洞遗址、广东英德青塘、灵山滑岩石洞、广西桂林甄皮皮岩。其主要品种有灰陶、彩陶、黑陶和几何印纹陶等，手法粗糙，构图新颖流畅，表现了当时制陶的技术水平。 

夏至两晋时期

在商朝殷墟的遗址中，出土很多陶片、各种款式陶罐，这些陶器上的纹饰、符号、文字与殷商时代的甲骨文和青器有着密切的联系，陶器在此时已经不局限于盛物器皿，应用范围广泛，大致可分为日用品、建筑、 殉葬、祭祀礼品类等。而后秦汉古代的建筑多用木料来架构，不易久存，所以一些伟大的建筑，如秦代的阿房宫和汉代的未央宫，都无法完整保存下来，但仍可在残存的废墟中发现瓦当及汉砖 等遗物，藉以略窥古代建筑的规模。两汉时期，釉陶大量替代铜质日用品，从而使陶器得到迅速发展，由于对于加工技巧的掌握，随之出现图案及造型生动活泼的陶器装饰品，具有极高的艺术价值，这是陶向瓷的过渡桥梁。两晋时期到南北朝陶瓷主要成就主要体现是越窑，以青瓷为主极尽装饰之能事，有较高的艺术水平。 

隋唐五代时期

隋的朝代虽短，但在瓷器烧制上，却有了新的突破，不但有青瓷烧造，白瓷也有很好的发展 ，另外此时在装饰手法上也有了创新，如在器物上另外的泥片一贴花，就是一例。到了唐代，瓷器制作可为以蜕变到成熟的境 界，而跨入真正的瓷器时代，因为陶与瓷的分开，在乎质白坚硬或半透明，而最大的关键在于火烧温度，汉代产有瓷器，但温度不高，质地脆弱只能算是原瓷，而发展到唐代，不但釉药发展成熟，火烧温度能达到摄氏1000℃以上，所以我 们说唐代是真正进入瓷器的代。 

宋元时期

元代梅瓶

瓷业在宋代随各地新兴窑场不断出现而发展，涌现出不少驰名中外的瓷窑，所谓五大名窑——定、汝、官、哥、钧就是其中的代表，宋代形成品种丰富多彩、造型简洁优美、 装饰方法多样化的特点。官私名窑名瓷风格各 异，百花争艳，各现独特风格之美。元代时期也有新的发展，如青花和釉里红的兴起，彩瓷大量的流行，带动以后明清两代的瓷器发展。 

明清时期

明宣德青花莲池行龙纹尊

我国的陶艺发展到了明代又进 入一个新的旅程，明代以前的瓷器以青瓷为主，而明代之后以白瓷为主特别是青花，五彩成为明代白瓷的主要产品，此时瓷胎也趋向薄，细、白的需求，在坯身上记住款式也从此开始，年代、堂号、人名都有，使研究考据有更确实的辨认。

清朝中国瓷器可谓登峰造极，清初的瓷器制作技术高超，装饰精细华美，清代彩瓷在明代的基础上有了很大发展，工艺创新，分化出更多的彩色，墨彩、蓝彩、金彩也出现在五彩瓷器画面上，色彩淡雅是其特点，从而丰富了清代瓷器装饰。

现代陶艺

光德烧

在现代陶艺的制作中，原料的取材是不拘一 格的。与多种材料的结合、并用、渗透，产生了相得益彰的艺术效果，使现代陶艺既有丰富的表现性又有充分的协调性，表面装饰和空间处理也登上一个更高的层次。现代陶艺注重质地性能，不讲究是粗糙还是精细的原料，取材也不再仅限于瓷泥和陶泥，而是有意突破传统陶艺原料的使用范围，利用泥料的不同特性，发挥各种材质的潜在美感，只要能经窑烧的泥、沙等材料都可用来为之服务。

汉朝

至东汉时期，已烧制出成熟的瓷器。三国二晋南北朝时期的陶瓷以“古拙质朴，简淡空疏，富有厚重的装饰味”为其显著特征。

唐朝

唐代，是华夏文明与西亚、东太平洋环岛文明以及阿拉伯、地中海文明交融的时期。唐代陶瓷以其“博大清新，浑厚有力，华丽丰满”的艺术风格著称。 

宋朝

宋代，是中外文明交流成果上民族理性化时期。也是中国文化史上最有代表性的一个阶段，各种外来的东西被吸收、消化，变成中国人生活可视、可居、可玩、可游的实物空间。文化风变得清新、细腻、理性而富有幻想，又重于现实。宋代，是中国瓷业蓬勃发展的时代。既有著名的“定、汝、官、哥、钧”五大名窑，又有磁州窑、吉州窑、龙泉窑及景德镇窑（湖田窑）。 宋代陶瓷以“素淡含蓄、端庄挺秀、恬静幽雅”的文化特征而著称。

明朝

明代陶瓷得到全面发展，龙泉青瓷、德化白瓷、石湾广钧、宜兴紫砂、山西珐华彩瓷均负盛名，陶瓷品种齐全，丰富多彩，风格独特。明代陶瓷以“敦厚、端庄、富于浓厚的装饰美，逸趣、秀美”的风格而独立于艺术文化之林。

清朝

清代陶瓷，是中国陶瓷发展的又一个高峰，各种品种、材料、齐全，尤其是彩瓷方面成就非凡。清代陶瓷以“纤巧华美，质精艺重，精巧华美”而著称。